以太网速度发展现状
以太网联盟主席、戴尔首席技术官办公室以太网传播总负责人 John D’Ambrosia
2013年，以太网行业迎来了以太网40岁生日以及以太网标准诞生30年。以太网的速度进展一直是可预测的——以10倍的增量从最初的10Mb/s到100Mb/s，到1Gb/s，再到10 Gb/s，这几乎无可争议。不过，40GbE和100GbE的同时推出有效终结了这一传统。
40GbE和100 GbE的发展基
于一个根本假设，即：计算与网络带宽的增长率存在相当大的差异，因此两种速度具有同时存在的必要性。在计算领域，带宽能力每24个月翻一倍，而网络应用程序则每18个月翻一倍。网络这种可预测的增长率后来同样被IEEE 802.3以太网带宽评估特别小组确认。据其预测，平均下来，到2015年，网络必须支持TB每秒的能力，到2020年，必须支持10TB每秒的能力。下图显示了这两个应用领域可预测的带宽能力，这是由IEEE 802.3更高速以太网研究小组(后来发展成为开发40 GbE和100GbE的任务小组)在2007年底所做的预测。那么到了2013年，这一预测的准确程度如何呢?
图注：较早时候的以太网带宽发展预测
在现实中，支持和反对这一预测的说法都是可以成立的，但是否认同其精确度却取决于做出这一预测的思考角度。如果从电信运营商的角度来看，人们可能会认为这相当准确，因为100GbE在电信运营商领域产生了极大的影响，并且正在健康发展。但是在数据中心领域，却可以得出反对这一预测的结论，因为100GbE并没有在数据中心网络中产生同样大的影响——相反，40 GbE端口却在这里稳步健康发展。
这种新兴部署场景提出了一些需要考虑的问题：首先，为什么数据中心网络中部署的是40GbE，而不是100GbE?首先应该注意的是：数据中心之所以部署40GbE，是因为通过将4个10 Gb/秒运行的4个通道捆绑可以实现总共40 Gb/秒的聚合链路。这是一个重要的发现，因为40GbE端口与并行导体或光纤结合使用，就可以实现更高的四倍密度10GbE端口配置。
这就提出了一个有趣的问题——我们是否应将整个数据中心看作一个计算应用呢?如果我们考虑到40GbE部署的时机，并且看一看上图，就会发现，数据中心带宽需求似乎证明了那些最初认为40GbE适用于服务器的想法。如果我们接受这种推理，那么按照计算应用预测，意味着我们将在2017年~2018年看到数据中心部署100GbE。这一现象还提出了一个关于突破性功能的重大问题，这将对400G以太网的发展产生影响。
因此，当我们庆祝以太网40岁生日的活动进入尾声时，显然会得出结论，以太网将继续向前演进，尤其是在速度提升方面。这一判断提出了许多需要思考的问题，整个行业仍需要注重达成共识，以此推进以太网向前发展。
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